Control. El nivel de flujo de turistas motivó a las autoridades brasileñas a reforzar controles fiscales y de seguridad en Puente de la Amistad.
El tráfico se vuelve caótico durante las primeras horas de la mañana y vuelve a repetirse desde las 15:00, hora del retorno hacia el Brasil.
Las vacaciones de invierno en Brasil vuelven a convertirse en uno de los principales motores de la actividad económica de Ciudad del Este a mitad de año. Cada mañana, antes incluso de la apertura de los grandes centros comerciales, cientos de vehículos con matrícula brasileña cruzan el Puente de la Amistad, mientras familias enteras recorren las galerías y shoppings del microcentro en busca de ofertas que mantienen a la capital del Alto Paraná como uno de los destinos de compras más importantes de Sudamérica.
El movimiento comercial es intenso desde las primeras horas del día y se prolonga hasta el anochecer, aunque las ventas no son regulares todos los días. Padres, madres e hijos caminan por las principales avenidas cargando bolsas de distintos tamaños, comparando precios y aprovechando las promociones que ofrecen los comercios durante la temporada alta. Los hoteles, restaurantes, casas de cambio y el transporte también sienten el efecto de un flujo de visitantes que dinamiza prácticamente toda la economía fronteriza.
Los comerciantes coinciden en que julio representa uno de los meses más esperados del año. Las vacaciones escolares en Brasil generan una importante afluencia de compradores que, en muchos casos, organizan viajes familiares exclusivamente para realizar compras en Ciudad del Este, mientras otros aprovechan el recorrido para combinar turismo con visitas a atractivos de la Triple Frontera.
Entre los productos con mayor demanda aparecen nuevamente los perfumes, especialmente las fragancias de origen árabe que durante los últimos años se instalaron como una de las grandes tendencias del mercado regional. Marcas exclusivas y aromas de larga duración captan la atención de los consumidores brasileños, quienes encuentran una amplia variedad de opciones a precios considerablemente más competitivos que en su país.
Junto a los perfumes, otro de los artículos que experimenta un crecimiento sostenido en las ventas son los medicamentos inyectables utilizados para la reducción de peso, cuya popularidad aumentó significativamente en toda la región. Aunque su comercialización se encuentra sujeta a las regulaciones sanitarias correspondientes, forman parte de la lista de productos más consultados por los visitantes.
Temporada. El sector textil también atraviesa un excelente momento. La temporada invernal impulsa las ventas de abrigos, camperas, frazadas, mantas térmicas, calzados y prendas de vestir de diferentes estilos, tanto para adultos como para niños. Muchos turistas aprovechan la diferencia cambiaria para renovar el guardarropa familiar antes del regreso a Brasil.
En el segmento tecnológico, la demanda continúa liderada por los teléfonos celulares de gama media y alta, notebooks, computadoras portátiles y accesorios informáticos. A ello se suman las consolas de videojuegos, que mantienen una importante salida comercial durante las vacaciones escolares, además de drones de última generación, cámaras de acción y otros dispositivos electrónicos que siguen posicionando a Ciudad del Este como un referente regional en tecnología.
Rigurosos controles
La intensa actividad comercial, sin embargo, viene acompañada de un importante desafío logístico. El incremento del flujo de turistas motivó a las autoridades brasileñas a reforzar los controles aduaneros y de seguridad en el Puente Internacional de la Amistad, principal conexión entre Ciudad del Este y Foz de Yguazú.
Desde la semana pasada, organismos de fiscalización y seguridad de Brasil mantienen estrictos operativos en la cabecera de la Aduana brasileña, además de controles móviles sobre la BR-277 y en caminos alternativos utilizados habitualmente para ingresar o salir del municipio fronterizo.
El objetivo de estas inspecciones es combatir el contrabando, verificar el cumplimiento de las franquicias aduaneras y reforzar la seguridad durante una de las temporadas con mayor circulación de personas. Sin embargo, el efecto inmediato de estas medidas se refleja en largas filas de vehículos que, en determinados horarios, llegan a extenderse varios kilómetros.
Las demoras para cruzar la frontera terminan impactando directamente sobre el tránsito en Ciudad del Este. El embotellamiento comienza en el Puente de la Amistad y rápidamente se traslada hacia las calles del microcentro, afectando la circulación de vehículos particulares, buses turísticos, camiones de reparto y transporte público.
Caos en el tránsito
La situación se vuelve especialmente crítica durante las primeras horas de la mañana cuando ingresan los compradores provenientes de Brasil, y vuelve a repetirse desde las 15:00, momento en que miles de visitantes emprenden el retorno hacia Foz de Yguazú. En varias jornadas el congestionamiento se prolonga hasta aproximadamente las 19:00. Ante ese escenario, agentes de la Dirección de Tránsito de la Municipalidad de Ciudad del Este implementan medidas excepcionales para evitar un colapso mayor. Una de ellas consiste en cerrar temporalmente el acceso de vehículos sobre la ruta PY02, a la altura del kilómetro 1, en la conocida rotonda Oasis.
Mediante la colocación de vallas metálicas, los funcionarios restringen el ingreso de automóviles hacia el microcentro con el propósito de reducir la presión vehicular en una zona donde las calles ya se encuentran completamente saturadas. La medida busca permitir la circulación interna y evitar que el congestionamiento termine paralizando toda el área comercial.
Pese a las molestias ocasionadas por el intenso tránsito, comerciantes consideran que el importante flujo de visitantes representa una señal positiva para la economía local. Las galerías mantienen una constante circulación de compradores, los restaurantes trabajan con alta ocupación y numerosos trabajadores informales encuentran mayores oportunidades de ingresos durante estas semanas.
Fuente. UH